نظرات (3)کاوشگر وویجر 2 بیش از 43 سال پیش زمین را ترک کرد و اکنون 125 برابر فاصلهی میان زمین و خورشید با ما فاصله دارد. با در نظر گرفتن چنین فاصلهای قابل درک است که ارتباط ناسا با این فضاپیما بسیار دشوار خواهد بود. خبر خوب اینکه با وجود چنین فاصله عظیمی و عمر طولانی وویجر 2، ناسا موفق شده با این کاوشگر تماس برقرار کند.
وویجر 2 پس از پرواز بر فراز سیارههای مشتری، زحل و اورانوس، گردش سیارهای خود را در آگوست 1989 با گذشتن از نپتون پایان داد. از آنجایی که دانشمندان به بررسی قمر جذاب نپتون «Triton» هم علاقه مند بودند، به Voyager 2 فرمان دادند تا در آن سوی نپتون، پرواز بر فراز قطب شمال تریتون را در پیش گیرد. انجام این کار باعث شد تا کاوشگر در کرانهی جنوبی نسبت به منظومه شمسی قرار بگیرد و هنوز هم در همین راستا درحال حرکت است.
این امر برای برقراری ارتباط با شبکه فضای دوردست ناسا «Deep Space Network» در زمین، که از سه مرکز بزرگ آنتن رادیویی در کالیفرنیا، اسپانیا و استرالیا تشکیل شده است، پیامدهایی داشته و هنوز تمام نشده است. به طور معمول این گسترش جغرافیایی امکان برقراری ارتباط با حداقل یکی از این پایگاهها را برای همه فضاپیماهای ناسا که هنوز فعال هستند در هر زمان و مکان فراهم میکند.
اما از آنجا که وویجر 2 تاکنون در کرانه جنوبی منظومه شمسی فرو رفته است، اکنون میتواند تنها از طریق خط دید مستقیم با آنتن به عرض 70 متر در کانبرا استرالیا ارتباط برقرار کند. بیش از پنجاه سال قدمت موجب شد تا این مرکز مخابراتی از ماه مارس (اسفند) وارد فاز بازسازی و به روزرسانی شود، بنابراین ناسا از آن زمان قادر به ارسال سیگنال به ویجر 2 نبوده است. انتظار می رود تعمیر این آنتن در ماه فوریه سال آتی (بهمن امسال) به پایان برسد.
هفتهی گذشته مدیران ماموریت وویجر توانستند به منظور آزمایش سخت افزار جدیدی که اخیراً بر روی آنتن رادیویی استرالیا نصب شده است، برای اولین بار پس از ماه مارس یک سری سیگنالها را به فضاپیما ارسال کنند. به گفتهی آژانس فضایی، پاسخ وویجر 2 نشان داد که در واقع سیگنالهایی را دریافت و دستورات ناسا را اجرا کرده است.
این خبر برای ناسا و به طور کلی علم نجوم بسیار خوشایند خواهد بود، زیرا وویجر 2 در کنار وویجر 1 اکنون فراتر از منظومه شمسی رفته اند و به فضای بین ستارهای قدم نهادهاند و همچنان اطلاعات مفیدی در رابطه با سرعت، چگالی، دما و فشار ذرات باردار در محیط بین ستارهای را به زمین مخابره می کنند.
